Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

LE MOT DU PRESIDENT

Gérard Mourlet — 1998-06-28T18:23:00Z

C'est avec plaisir que j'ai répondu favorablement à la demande de mes amis, en particulier François Duboisy, de présider à la création d'une publication spécifique à Sainte Ménehould et à ses Voisins d'Argonne, formule plébiscitée. Après 15 années de rodage d'un Petit Journal paraissant en Meuse et déjà connu de nombreux Ménéhildiens, je laisse le soin à François Duboisy, secrétaire de l'association, de définir les objectifs que nous nous proposons d'atteindre avec tous les membres fondateurs de l'Association : lecture, écriture, recherches.

Mais, avant tout, je tiens à remercier Monsieur Tandart, Directeur du magasin SHOPI de Ste Ménehould, d'avoir compris l'action culturelle que nous entreprenons et de nous aider, avec tous les moyens dont il dispose, à faire connaître notre périodique.

REUSSIR AVEC VOUS

François Duboisy — 1998-06-27T18:34:00Z

J'avais suivi avec intérêt, il y a une dizaine d'années, une initiative de Monsieur MOURLET, conservateur du musée de Ste Ménehould. Il publiait un “ livret du musée et de la bibliothèque de Ste Ménehould. L'aventure avortait après le second numéro. Peut-être dépité par le peu de soutien qu'il avait rencontré dans son entreprise mais toujours décidé, Gérard MOURLET récidiva sur son lieu de retraite, Brabant sur Meuse. Certains, en recevant le premier numéro de son journal, ont dû sourire et penser que cette publication aurait une vie éphémère. Il n'en fut rien. La parution prospéra. Le journal compte aujourd'hui 300 abonnés.

Je tirais de cette histoire en deux épisodes deux réflexions, l'une banale : il est malaisé d'être prophète dans sa ville, l'autre plus optimiste : il doit être possible de réussir ici ce qui a si bien prospéré autour d'un petit village Meusien.

Pour cela, il me semblait nécessaire de réunir trois conditions :

1 - Pouvoir profiter de l'expérience de Monsieur MOURLET en matière d'édition, d'impression et de diffusion, sans avoir à refaire le long chemin qu'il avait parcouru. Avec grande générosité, il accepta de guider les premiers pas du journal en devenant le Président de l'Association.

2 - Réunir une équipe rédactionnelle solide, motivée, diverse. Nous sommes en train de la constituer autour de personnes bien connues localement, dont la passion pour l'histoire (qu'elle soit grande ou petite) est solidement ancrée. Ce n'est pas un clan monolithique fermé. Nous souhaitons nous ouvrir à tous ceux qui brûlent d'écrire sur notre passé, nos coutumes ou plus simplement nous transmettre matière à articles. A vos plumes ! Ecrivez-nous sans retenue. A chaque lettre, il sera fait réponse. Et fréquemment, nous vous solliciterons dans nos colonnes, car nous voulons que le petit journal soit une chronique de notre mémoire collective écrite par les acteurs de notre “ épopée commune.

3 - Définir un projet clair et novateur. Il se précisera au fur et à mesure de notre développement mais nous pouvons déjà esquisser quelques principes qui guident notre action :
- Il ne s'agit pas de concurrencer telle ou telle parution spécialisée. Nous n'écrivons pas pour les érudits mais pour Monsieur tout le monde, s'il aime regarder son passé et connaître son présent.
- Nous privilégierons les articles courts, variés, informatifs, écrits sans complication inutile. Pas de langue de bois, de propos partisans, de flagornerie ni de rhétorique.
- Nous nous efforcerons d'être novateurs en nous interdisant de paraphraser Buirette, Brouillon, Baillon, Lallement et les autres, sans s'interdire de remettre dans l'actualité, des textes oubliés telle cette magnifique et néanmoins sérieuse évocation de la patronne de la ville due à Cahuet.

Connaître, expliquer, comprendre et pourquoi pas étonner, telle sera notre devise.

J'espère que l'accueil que vous réserverez à notre petit journal nous permettra de persévérer en lui donnant la périodicité prévue (quatre numéros par an) et surtout un contenu répondant à vos attentes.

LA LEGENDE DOREE DE L'ARGONNE

1998-06-26T20:26:00Z

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Nous nous devions, en introduction du numéro 1 de notre « Petit Journal », de rappeler brièvement l'histoire de Sainte Menehould, qui a donné son nom à la ville, en la situant dans son contexte géographique : l'Argonne.
Pour cela, nous avons emprunté à Monsieur Albéric CAHUET une partie de son texte paru dans « la Revue Hebdomadaire » numéro 31 du 4 août 1917, édité par la librairie PLON.
Ecrit vraisemblablement par un officier au repos à l'arrière du front d'Argonne, l'auteur, Albéric CAHUET, semble même être originaire de la région. Nous serions particulièrement reconnaissants à nos lecteurs de bien vouloir nous faire parvenir quelques renseignements complémentaires sur ce militaire qui a intitulé son texte :

LA LEGENDE DOREE DE L'ARGONNE

Notes de Pâques au Front

Ce matin, à l'éveil, nous avons, pour la première fois depuis un an, perçu des sons de cloche, une cloche sylvestre, cristalline, annonciatrice du printemps et des Pâques prochaines. C'était, en bordure des bois, l'appel d'un petit ermitage où un prêtre soldat célébrait l'office des Rameaux.

Nous sommes au repos pour quelques jours dans une clairière de l'Argonne, au seuil du secteur où notre division vient de vivre durement l'hiver. Nous goûtons la joie de revoir enfin les maisons non détruites où s'allume une lampe le soir. Nous avons la douceur d'entendre des voix de femmes et des rires d'enfants. Et maintenant, autour de nous, des cloches chantent. Le soir, dans nos logements, nous retrouvons comme un foyer. J'ai une chambre, avec un lit et une cheminée où crépite un feu de bois vert. Voici, sur une bonne ronde table, de vieux livres, de précieux manuscrits prêtés par l'un des rares habitants de la région qui possèdent une bibliothèque ancienne et des archives ; et, tout auprès, mon journal de campagne et les notes informes glanées pendant six mois de vagabondage dans ces forêts où s'est conservé si puissant le souvenir des origines guerrières et mystiques de notre race. Car l'Argonne, au hasard de ses ravins chaotiques et de ses futaies harmonieuses, de ses chemins éboulés et de ses voies romaines, de ses logis d'ermites et de ses pierres d'abbaye, de ses plateaux abrupts et de ses défilés stratégiques, c'est, tour à tour, la Gaule des aurochs, celle des druides, la Gaule latine d'Aétius, la terre franque de Clovis, le parc forestier de nos maisons royales, le premier champ de victoire de la Révolution. Sol de nos exaltations spirituelles et de nos transfigurations nationales, l'Argonne nous dit la légende dorée de nos premiers saints ; et elle nous explique aussi comment la fuite de la vieille France devait être arrêtée à Varenne, comment la ruée des envahisseurs a été rejetée à Valmy et contenue sur les Hauts-de-Meuse. L'Argonne de nos jours, c'est Vauquois, le Four de Paris, la Fille-Morte, les bois de la Gruherie, le bois Bolante, la cote 304, le Mort-Homme. Nous avons vécu la vie de ses plateaux et de ses forêts. Nous nous sommes annexés à ses bois, à ses neiges, à sa terre, et nous faisons maintenant assez partie de son histoire pour comprendre toutes les choses que nous disent, chaque soir, les voix déchaînées de ses taillis et de ses combes.

Menehould est née dans le Châlonnais. Elle est, comme Geneviève de Paris, une Gauloise. Notez cela. Il y a déjà trois siècles de civilisation dans son ascendance. A les rapprocher d'elle, les rudes femmes franques, qui, bientôt, s'installeront dans la société gallo-romaine finissante, sont des barbares. Menehould est une praticienne. Elle est accoutumée au luxe des maisons de pierre. Son enfance joua dans des jardins peuplés de statues et sous des péristyles dallés de mosaïques et historiés de fresques. Son père, Sigmar, sous le proconsulat d'Aétius, gouverne le Perthois pour le compte de Rome. De son mariage avec la noble Lintrude, Sigmar a eu sept filles : Emme (ou Aimée), Lutrude, Pusine, Francule, Libère, Hould et Menehould (ou Maennechilde), sept noms purement gaulois.

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SAINTE-MENEHOULD

Jean-Louis Pierre dit Méry — 1998-06-25T21:08:00Z

Qui ne connaît pas Jean-Louis Pierre, dit Mery, agriculteur à la retraite, ancien premier adjoint de la ville de Sainte Ménehould, responsable et souvent au plus haut niveau, de différents organismes sociaux ou professionnels ?
Mais qui sait que depuis toujours, discrètement, en tout bien tout honneur, il caresse Polymnie, muse de la poésie ? La Mutualité Agricole Marne Ardennes Meuse vient d'éditer cent de ses poèmes (ouvrage non commercialisé). Avec son autorisation, nous vous donnons à lire son évocation de notre ville, Sainte Ménehould.

F. DUBOISY

SAINTE-MENEHOULD

Porte de la forêt d'Argonne ... encerclée par l'Aisne...
Sainte-Ménehould était antan ... Château-sur-Aisne ...
Si vous l'abordez par le Nord ... ou bien par l'Est ...
Si vous venez du Sud ... ou encore de l'Ouest ...
C'est par une forte descente ... qu'en ville vous entrerez ...
C'est sur un pont ... qu'un bras de l'Aisne ... traverserez ...

Ville centre ... ville marquée par l'histoire ... ville de passage ...
Louis XVI ... Valmy ... les guerres ... ont construit son image ...
La gaize ... la forêt ... les rivières ... son cadre de vie ...
Les pieds de cochon ... sa célèbre gastronomie ...
Philippe de la Force ... son caractère versaillais ...
Qui pare les édifices ... les places ... de nobles attraits ...

Conquise par l'industrie ... les années glorieuses ...
Le plastique ... la mécanique ... des embauches nombreuses ...
Sainte-Ménehould a changé ... les Vertes-Voyes sont nées ...
Nouvelles sociétés ... nouvelles familles amenées ...
Comme d'autres ailleurs ... nous connaissons les mutations ...
Faites de peines ... de joies ... comme toutes les transformations ...

Le coteau de gaize au centre ... porte l'église Notre-Dame ...
Trois rues typiques ... statue protectrice ... un grand calme ...
Un panorama circulaire ... sur ville ... forêt ...
Par un gai soleil d'octobre ... du plus bel effet ...
L'abrupt des toits mansardés ... des tuiles à canal ...
Les feuillages multicolores ... du temps automnal.

Elle apparaît belle notre ville ... du haut du coteau ...
Pierres ... briques mêlées ... l'ardoise ... Hôtel de ville ... château ...
Les collines d'en face ... Texas ... Crève-Cœur ... Crémont ...
La zone industrielle ... l'Aisne ... Norval en amont ...
Vie urbaine ... forêt et campagne voisine ... se mêlent ...
Contraste ... harmonie ... que les saisons renouvellent ...

La piscine l'été ... le tour de ville en bateau ...
Flânerie en forêt ... traque du champignon nouveau ...
Balade au bord de l'Aisne ou ... visite du musée ...
Valmy ... Varennes ... autre part ... escapade proposée ...
Camping ... l'autoroute ... pour jusqu'ici parvenir ...
Pouvoir dans le calme ... Menou ... l'Argonne découvrir.

Avril 1996

UN EVENEMENT CULTUREL EN PAYS D'ARGONNE

Dimanche 27 septembre 1998 - ABBAYE DE LA CHALADE

« L'Argonne en chantant », c'est le thème qu'ont choisi une dizaine de chorales des Trois Argonnes (Meusienne, Marnaise et Ardennaise), pour se rassembler autour d'une passion commune, le chant choral.
Pour cet événement culturel, on ne pouvait rêver plus beau site que celui oh combien prestigieux de la magnifique Abbaye Cistercienne de La Chalade.
Déjà, les chefs de choeurs travaillent avec leurs pupitres à la répétition de chants qui seront, pour certains, interprétés en solo.
L'enjouement suscité par cette initiative est à la mesure du projet.
Près de trois cents choristes venus d'horizons différents interpréteront, pour le seul plaisir de chanter, des oeuvres contenues dans un répertoire très éclectique, pour le plus grand plaisir du public.
De Fauré à Trenet, de Bach à Fugain, un éventail de chants contemporains, classiques ou sacrés sera au programme de ce concert. Nul doute que les mélomanes seront nombreux à honorer de leur présence ce concert, premier du genre dans notre belle région argonnaise.
Rendez-vous donc est pris pour ce concert, mais ... nous en reparlerons !

INAUGURATION DU COLLEGE JEAN-BAPTISTE DROUET

1998-06-24T21:23:00Z

Le 17 novembre 1997, les plus hautes autorités de la région, du département et de l'Argonne s'étaient données rendez-vous à Sainte Ménehould. Il s'agissait de souhaiter longue vie au magnifique collège réalisé par le département au profit de tous les enfants de l'arrondissement.
Ce bâtiment élégant, sophistiqué, rationnel, d'une conception originale, réfléchie, répondant aux attentes de la communauté scolaire a coûté 56 millions de Francs.
Pour l'inaugurer, le Président du Conseil Général, Albert Vecten, avait donné rendez-vous au Préfet de la Champagne-Ardenne, Eric Degremont, et à François Hinard, Recteur de l'Académie de Reims. On remarquait aussi, parmi les nombreuses personnalités, Daniel Salines, l'Inspecteur de l'Académie département de la Marne, Bernard Rocha, Président du Syndicat Argonne Transport, Frédéric Metrich, architecte, Monsieur Adans, Sous-Préfet de Ste Ménehould, et bien entendu Robert Gautier, Maire de Ste Ménehould.

B. ROCHA, Président du Syndicat Argonne Transport,
A. VECTEN, Président du Conseil Général,
R. GAUTIER, Maire de Ste Ménehould .

E. DEGREMONT, Préfet de Région, M. LECOURTIER, Conseiller Général
de Ste Ménehould, F. METRICH, Architecte, F. HINARD, Recteur,
F. DUBOISY, Principal.

M. SCHILLINGER, Professeur, M. LECOURTIER, Conseiller Général,
F. HINARD, Recteur, A. VECTEN, Président du Conseil Général.

(Photos de F. LANDRAGIN).

TIRLET Louis

Xavier David — 1998-06-23T21:37:00Z

Est né à MOIREMONT, le 14 mars 1771. Ses parents vinrent s'installer dans ce village pour entrer au service de l'abbaye bénédictine établie dans cette localité depuis 707, sous le nom de MAURIMONS (déformé ensuite en Moiremont). TIRLET eut deux soeurs ; l'aînée Jeanne-Marie, née en 1772 épousa le maréchal ferrant Pierre PERRIN. La seconde sœur, Anne-Jeanne-Victoire, née beaucoup plus tard, en 1794, épousa un cultivateur de COURTEMONT, Jean-Gabriel LORETTE, qui s'établit à Moiremont. Le jeune TIRLET reçut une excellente instruction par un bénédictin de l'Abbaye, étudia le latin, le français et les mathématiques, matières fort utiles au futur élève de l'école d'artillerie de CHALONS.

Le 1er septembre 1792, il s'engagea au 98ème régiment d'infanterie et participa ainsi à la bataille de VALMY, le 20 septembre 1792 ; il devint ensuite capitaine, commandant de compagnie formé à l'armée de Sambre et Meuse. Il reçut sa première blessure à FLEURUS : au cours de son séjour dans l'armée du Rhin, sur l'injonction de KLEBER, il fit reconstruire le pont de NEUWIED incendié, en moins de trente heures. En avril 1798, KLEBER écrit à son ami le commandant TIRLET pour l'inviter à participer à l'expédition d'EGYPTE. TIRLET accepta et fut affecté au service des ponts de l'armée d'Orient. Il accompagna KLEBER sur le FRANKLIN et atterrit le 1er juillet 1798 sur la terre plate et sableuse d'EGYPTE.

Il combattit, rentra en France en novembre 1801, fut nommé le 29 août 1803 Général de Brigade, puis participa à la bataille d'AUSTERLITZ et partit avec l'armée d'Italie. Au cours de cette campagne, il prit comme aide de camp, le Capitaine NACQUART, né le 21 décembre 1778 à VERRIERES ; ce dernier devait par la suite prendre du galon, terminer Maréchal de Corps avant de partir en retraite en 1848 et de revenir à SAINTE MENEHOULD où il mourut le 15 juillet 1865. A la fin de cette campagne, TIRLET se reposa quelques jours à ALBANO, non loin de PADOUE, avant de repartir à l'appel de NAPOLEON qui lui décerna le titre de Baron de l'Empire et lui attribuera, le 9 août 1809, la direction générale des ponts de l'artillerie du 11ème Corps de la grande armée.

A l'âge de trente-huit ans, il épousa, le 2 janvier 1810, Catherine-Louise-Appoline PERIGON, née à Paris le 14 avril 1789, fille de Pierre PERIGON, avocat au Parlement, lui-même né à SAINTE MENEHOULD (1759). Outre ses frères et soeurs, était présente à ce mariage la jeune Caroline DUFAYS. Il dut repartir vite participer à l'armée d'Espagne et du Portugal, fut élevé au grade de Général de Division le 10 janvier 1813.

Pendant la Restauration, Louis XVIII le nomma Inspecteur Général d'artillerie en juillet 1814, le fit grand officier de la Légion d'Honneur. De retour de l'île d'Elbe, Napoléon le pria de quitter Douai pour SAINTE MENEHOULD ; sa suspension fut levée en mai 1815. En 1821, TIRLET acquit devant Maître Claude HANNETEL, notaire royal à Ville-Sur-Tourbe, une propriété sise à Fontaine en Dormois.

Il participa en 1823 à la campagne d'Espagne, puis Charles X le désigna pour assister à son sacre. En 1827, il fut élu député par le grand collège de la Marne. Il vota en 1830 l'adresse des deux cents, qui marquait la défiance de la Chambre vis-à-vis du Ministère. Le 30 avril 1836, il reçut, comme conseiller général d'arrondissement, le Roi Louis-Philippe, l'accompagna dans sa visite à cheval de Voilemont, Gizaucourt, Maupertuis, Dampierre et le champ de bataille de Valmy, avant de descendre vers 19 heures à Sainte Ménehould dans la maison qu'avait occupée DUMOURIEZ en 1792.

TIRLET fut élu député en 1831 et réélu en 1834. En 1840, il assista, par un froid sibérien, au retour des cendres de l'Empereur. Il vota l'emprisonnement perpétuel du Prince Louis Napoléon, après sa tentative ratée de coup d'Etat. Il se retira ensuite sur ses terres où il décéda le 29 novembre 1841, après une maladie de trois jours. Une foule imposante assista aux obsèques du Lieutenant Général Vicomte TIRLET. Il fut inhumé à FONTAINE EN DORMOIS.

Bibliographie : LALLEMENT L. - Pages militaires de Moiremont - 1909

MANIFESTATIONS COMMEMORATIVES

Roger Berdold — 1998-06-20T18:34:00Z

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MANIFESTATIONS COMMEMORATIVES
1918 - DE LA LIBERATION DE L'ARGONNE - 1998
par les troupes Américaines

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C'est en effet à un sérieux projet que se sont associés Denis CORDONNIER, Conseiller Général du Canton de Montfaucon d'Argonne et Alcide LERICHE, Maire de cette commune, celui de soumettre à la Poste, l'émission du timbre commémoratif :

« Libération de l'Argonne »
« Septembre 1918 »

« 80ème Anniversaire 1998 »

Le dossier remis aux responsables du service des émissions de timbres poste, très bien monté, une documentation choisie, des références d'auteurs régionaux et un souci de présenter l'Argonne sous son aspect le plus accueillant, et à travers la philatélie, vient de trouver son aboutissement dans un arrêté du 3 février 1998 qui stipule :
Article 1 : le programme de l'année 1998 est complété comme suit :
...
Série Commémorative et Divers
Ajouter 80ème anniversaire de l'Armistice de 1918
...

Dès la parution de ce timbre, vous pourrez le coller ici et le faire affranchir à Varennes, lieu de sortie du premier jour.
Vous donnerez ainsi une plus value à ce n°1 du Petit Journal.

POURQUOI CE TIMBRE ?

Pour commémorer cet événement historique, cette gigantesque offensive Meuse-Argonne qui représente, pour PERSHING, « la plus longue et la plus grande bataille de l'histoire américaine ».
Pour honorer les milliers de jeunes soldats d'Outre Atlantique qui reposent à Romagne-sous-Montfaucon, dans la plus grande nécropole américaine de la Première Guerre Mondiale en Europe.
Pour célébrer le 80ème Anniversaire de cette bataille qui annonça l'Armistice du 11 novembre 1918.
Pour la première fois , l'Argonne, qui a tant donné au cours de l'histoire, aurait, par ce timbre, un témoignage de reconnaissance de la Nation.
Le timbre commémorant le 80ème Anniversaire de la « Libération de l'Argonne » pourrait s'inspirer de ce pictogramme (présenté sur les panneaux d'entrée des Champs de Bataille d'Argonne).

1914-1918

« Là où les forces brutales règnent stupidement, aucune œuvre ne peut se construire » - 1916 -

F. SCHILLER
(Poète Allemand)

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Récit de Monsieur Albert CHAMPION

Patrick Desingly — 1998-06-19T18:53:00Z

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Né en 1927 à Clermont en Argonne où il vit toujours. Albert CHAMPION nous raconte ses souvenirs douloureux d'août 1944, à l'occasion des fêtes commémoratives de la déportation.
Le 30 juillet 1944, l'horreur s'est abattue sur Clermont en Argonne. En représailles d'un acte de résistance, 100 hommes du village sont déportés « politiques », 28 seulement en reviendront et à quel prix ?
Monsieur Albert CHAMPION fait partie des survivants. Avec humilité et une larme au coin de l'œil, il me confie, en pensant à tous les siens, son témoignage recueilli en août 1997 par Monsieur Pierre LEFEVRE.

Un parcours chaotique

Après avoir été arrêté comme les autres, je suis arrivé à Ecrouves puis transféré à la prison Charles III à Nancy (j'avais seulement 17 ans). Le 19 août 1944, la prison est évacuée et nous sommes conduits au Struthof via la gare de Rothau où nous restons environ trois semaines.

Là, huit Clermontois nous ont quittés et sont allés directement à Schömberg ; parmi eux, il y avait Ernest Halbin, Michel Ribon, Louis Roland, Henri Romieu, Georges Thénot et Gilbert Vauquois.

Le 4 septembre 1944, nous sommes arrivés à Dachau (au nord-ouest de Munich) puis, le 12 du même mois j'ai été transféré à Ottobrünn (au sud-est de Munich) avec quatorze autres Argonnais : Emilio et Lino Aimini, Arsène Suysse, Jean Champion, Gaston et Marcel Charle, Marcel Collet, Georges Hautier, Fernand Jadoul et des fils André et René, Henri Laurent, Hector Nicora et Albert Schmitt. Je n'y suis pas resté longtemps, car j'ai été transféré le 20 septembre à Dautmergen (dans la vallée du Neckar, à 80 km au sud-ouest de Stuttgart). Mon frère Marcel y a été abattu le 18 octobre 1944, car il avait tenté de rejoindre des prisonniers de guerre.

J'ai donc passé tout l'hiver dans cet enfer et le 11 avril 1945, nous sommes partis à la gare de Schömberg puis en train jusqu'Allach, près de Dachau, où j'ai retrouvé d'autres Clermontois comme Ernest Halbin, Louis Roland et Henri Romieu qui sont morts tous les trois fin avril dans le « bloc des malades » ainsi que Georges Thénot et Gilbert Vauquois qui s'en sont sortis.

La vie quotidienne

La journée commençait par l'appel de tous les déportés : nous devions suivre plusieurs ordres :
« Garde à vous !
Mains au corps !
Mützen (casquettes) !
Reposez les mains ! »

Si un déporté ne faisait pas tout cela très bien, il était puni : il devait se mettre accroupi, sur la pointe des pieds et les bras tendus. Une fois, j'ai triché, j'avais les pieds à plat : j'ai reçu un coup de « goumi » (sorte de tuyau en caoutchouc avec des fils tressés) et j'ai été complètement abasourdi.

D'ailleurs, nos gardiens tapaient sans cesse sur nous. Un jour, Aristide Adami a reçu vingt-cinq coups de schlague, car il avait tenté une évasion. J'ai également reçu un coup de crosse de fusil, car je ne travaillais pas assez. Un hématome s'est formé et a provoqué une tumeur ; cela a nécessité une opération en mai ou juin 1945 et j'ai été soigné très longtemps.

De plus, en apportant un fagot de bois à la cuisine, j'ai été roué de coups par des petits jeunes qui travaillaient là ; ils étaient de corvée de peluches et avaient gagné cette planque, car ils servaient de femmes aux kapos. Cela m'a provoqué une éventration diaphragmatique...

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HOPITAL DE SAINTE MENEHOULD

1998-06-17T19:06:00Z

Au moment de la mobilisation et dans les premiers jours de la guerre, l'hôpital de Sainte Ménehould reçut beaucoup de malades et des soldats victimes d'accidents. L'autorité militaire disposait du service civil ainsi que des dortoirs des orphelins, orphelines et vieillard femmes. Il y eut alors en permanence de cent à cent douze malades ou blessés.

Tous les soldats décédés dans les trains sanitaires de passage étaient transportés à l'hôpital. La chambre mortuaire étant insuffisante pour contenir tous les cadavres, on fut obligé de les laisser dans la cour, sur deux voitures aménagées à cet usage ; les Soeurs devaient se contenter de les recouvrir d'un drap funèbre.

Les orphelines furent hospitalisées dans une maison bourgeoise voisine de l'hôpital et les garçons installés dans un préau qui leur servait de réfectoire et de dortoir. Vers le 15 août, la fièvre typhoïde se déclara parmi les enfants ; vingt-quatre furent atteints. Six Soeurs durent également s'aliter, de sorte qu'il n'en restait que trois pour soigner tout le monde.

Sainte Ménehould connut l'occupation pendant dix jours. Les Allemands apportèrent leurs blessés ; plusieurs se montrèrent assez arrogants, d'autres plus compréhensifs. En tout cas, ce fut une joie de revoir les Français. Puis, on reprit le soin de nos soldats ; en neuf mois, il en passa deux mille quatre cent trente-deux à l'hôpital.

La ville fut plusieurs fois bombardée par un train blindé qui stationnait à une quinzaine de kilomètres. Soixante-seize obus tombèrent, dont quelques-uns assez près de l'hôpital. Nos avions parvinrent à détruire ce train, mais dans la suite, ce furent les taubes qui lancèrent les bombes.

Ce danger permanent obligea l'Administration à évacuer les vieillards et les enfants. Ces derniers furent conduits à Bois-Sainte-Marie (Saône et Loire) et accueillis par les Soeurs de Saint-Joseph de Cluny, tandis que les vieillards étaient hospitalisés à l'Asile départemental de Semur-en-Brionnais (Saône et Loire) où Sœur Julienne Demange resta avec eux ; six seulement revinrent à Sainte Ménehould.

En mars 1918, les bombardements redoublèrent et les Soeurs restèrent presque seules ; enfin, le 6 juillet, l'hôpital ayant été atteint, elles furent évacuées d'office par l'autorité militaire et passèrent quinze jours à Brachay, Haute Marne, puis le danger conjuré, se hâtèrent de revenir à Sainte Ménehould.

Quelques temps après, la médaille de la Reconnaissance Française, décernée à la Supérieure avec une citation des plus élogieuses, attestait le dévouement dont les Soeurs avaient fait preuve en toute circonstance.

HISTOIRE DE NOEL

François Duboisy — 1998-06-15T19:23:00Z

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Non, il ne s'agit pas de faire rêver des enfants crédules, mais d'évoquer une famille Ménéhildienne dont les membres ont développé et développent encore une activité multiforme embrassant économie, politique et vie associative. Ces acteurs de notre histoire récente forment une sorte d'écheveau que nous allons nous efforcer de démêler (bien entendu, nous nous intéresseront en priorité à ceux qui sont restés fidèles à l'Argonne). Car qui sait que Pierre est le frère de Jean, l'oncle de François, le cousin de René et de Robert et que ces deux derniers ne sont pas frères ?

Alfred NOEL, né en 1858, ouvrier tâcheron quitte sa Creuse natale en 1882 pour venir travailler comme maçon à la construction du quartier Valmy. Pendant deux ans, il laisse au village sa jeune épouse de 18 ans : Marie RIVET. Il revient participer à la construction de l'église St Charles de 1886 à 1888. Trouvant quelques charmes à notre région, il décide de s'y installer avec sa famille en 1890, d'abord à St Memmie puis à Auve. Ce n'est qu'en 1902 qu'il emménage définitivement à Ste Ménehould.

Le Massif central était, à cette époque, terre d'émigration. L'activité économique traditionnelle végétait, les villes peu dynamiques stagnaient. Les regards des jeunes hommes se portaient vers le Nord où l'on deviendrait ouvrier, artisan ou bougnat.

Ainsi, on peut penser qu'Alfred NOEL estimait qu'il serait plus aisé de gagner sa vie à Ste Ménehould qu'à ARRENES (gros village de 1200 habitants). Il lui fallait vivre là où la modernité du 20ème siècle prendrait corps. La grande guerre, avec ses destructions, allait conforter son choix. Dès 1919, avec enthousiasme, on entreprend la reconstruction des villages martyrs (Berzieux, Ville-sur-Tourbe, Cernay, Massiges, Minaucourt, ...) et les NOEL y contribuent.

Les émigrés français des années 1900, fidèles aux traditions rurales, ne souhaitent pas voir leur famille séparée. Alfred, en 1890, avait déjà deux enfants. Il était impérieux pour lui que tout son petit monde se rassemble en un seul foyer, dans une seule maison. Alfred NOEL gagne bien sa vie dans sa nouvelle ville et acquiert diverses propriétés dont la maison : 73, Rue Camille Margaine. Il décédera en 1921, un an après la création de la Société « NOEL Frères » par deux de ses enfants : Emile et Adrien. Des enfants, il en eut cinq : Emile, né en 1885, Adrien en 1889, Alice en 1893, Thérèse en 1897 (elle meurt en religion en 1921) et Marcel en 1900.

Emile NOEL
Fondateur de l'entreprise NOEL Frères
qui deviendra l'entreprise Emile NOEL.

Emile NOEL, pour nos plus jeunes lecteurs, évoque avant tout une salle de spectacles et de réunions. mais on n'obtient pas l'honneur de donner son nom à un édifice sans avoir quelques mérites : celui d'être un ancien combattant de la guerre 14-18, ce qui était assez banal même si on ajoute blessé à Verdun et médaillé militaire. Sa notoriété vient de son engagement réussi dans la vie de la cité, réussite sur le plan politique limitée, certes, car la ville est radicale et lui homme de droite, courant catholique social. Il sera conseiller municipal durant de longues années et conseiller d'arrondissement (on en comptait trois pour l'arrondissement de Ste Ménehould). Mais son titre de gloire, c'est surtout la réussite de l'entreprise qu'il crée avec son frère : d'abord entreprise « NOEL Frères » qui deviendra entreprise « Emile NOEL ». Cette entreprise de bâtiment, comme on disait alors, construisit durant de nombreuses décennies, maisons particulières et édifices publics dans la région. Il n'est pas possible de citer toutes les responsabilités de ce notable qui fut Président de la Chambre Syndicale du Bâtiment, de l'Association des Anciens Combattants ...

Adrien, le deuxième de la famille, n'a pas laissé un souvenir aussi vivace. Blessé par deux fois en 14-18, décoré de la médaille militaire, il décède dans un accident de voiture en 1923 : le jour de la naissance de son fils, à 34 ans, deux ans après avoir fondé l'entreprise.

Marcel, le dernier des garçons, détient le record de longévité puisqu'il décède en 1995 dans le sud où il s'est retiré, âgé de 90 ans. Après la première guerre, il entre dans l'entreprise de ses frères où il sera chef de chantier jusqu'en 1965. C'était là la destinée d'un fils cadet. D'une façon similaire, Paul BISTER sera employé chez son frère aîné Auguste et Lucien DUBOIS chez RAYMOND (ce sont là trois « grandes » familles du bâtiment de Ste Ménehould).

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