Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Notre gastronomie

Patrick Desingly — 2019-04-30T19:59:00Z

Comme chacun sait, la Champagne écrase de tout le poids de sa renommée mondiale les autres spécialités de cette province formée des 4 départements, l'Aube, la Haute-Mame, la Mame et les Ardennes.
En redécoupant cette région pour l'annexer à cette nouvelle grande identité, le Grand Est, nous sommes aujourd'hui en droit de nous interroger sur l'économie réalisée, sur la volonté de maintenir la proximité et si l'attrait culinaire de notre petite région d'Argonne ne va pas en souffrir. Le temps le dira.
Certes, par tradition, le Champenois n'est pas un gros mangeur de soupe comme ses voisins les Lorrains, il préfère de loin les hors d'œuvre, mais n'a-t-il pas inventé la potée champenoise et le pot-au-feu champenois pour le régal des soirées pluvieuses et celles d'hiver.
Quant à la charcuterie champenoise, elle ne démérite pas : les andouillettes de Troyes, le jambonneau de Reims, le boudin blanc de Rethel, le jambon fin des Ardennes ont fait sa renommée.
Plus près de nous, les amateurs de poissons peuvent se régaler d'une grande varié. de plats, en particulier avec le brochet braisé au champagne d'Argers, les carpes d'Elise (déjà en vogue en 1850 à Paris), les écrevisses de nos abbayes d'Argonne.
Mais Sainte-Ménehould mérite une place à part et se place au premier rang avec ses spécialités. En tout premier lieu le pied de cochon, le pied de veau, sa tête de veau, ses poitrines de mouton, ses poitrines d'agneau, ses cous de moutons, ses queues de bœuf, son boudin de lapin et j'en oublie très certainement. Par ailleurs, il serait offensant d'oublier la salade au lard, le régal de nombreux argonnais.
Les desserts ne sont pas en reste avec les spécialités les biscuits de Reims, les pains anisés de Fère-en-Tardenois, les meringues de Langres.
Le vin. Lorsque l'on dit « champagne » tout court, on pense inévitablement Dom Pérignon, l'enfant du pays et à son vin effervescent. Mais il existe du très bon vin que l'on doit appeler depuis le 10 avril 1953, vin nature de Champagne. Ils sont blancs, rosés, rouges, à l'instar d'un des plus grands, le Bouzy rouge. N'en déplaise à beaucoup, ils sont excellents et proviennent du même terroir que le champagne.
Le champagne reste un vin de fête, il accompagne la réussite. A ce jour il est et demeure notre meilleur ambassadeur et comme le dit Théodore Zeldin : la gastronomie est l'art d'utiliser la nourriture pour créer le bonheur et le bonheur, personne ne peut s'en passer. Bon appétit.

Patrick Desingly, Président

1940 : Ste-Ménehould entre zone occupée et zone interdite

Nicole Gérardot — 2019-04-29T11:24:00Z

On connaît la ligne de démarcation entre la zone occupée et la zone libre instaurée depuis l'armistice de 1940. On connaît moins la ligne entre la zone occupée et la zone interdite, la « zone de repeuplement allemand », territoire interdit aux réfugiés. Cette ligne traversait Ste-Ménehould.

Après la percée de Sedan du 13 mai 1940 et la victoire de l'armée allemande, huit à dix millions de civils français prennent la route, décidés à fuir l'ennemi. Le nouveau gouvernement, dirigé par le maréchal Pétain, demande l'armistice le 17 juin 1940. Signé le 22 juin, à Rethondes, l'armistice franco-allemand prévoit le découpage de la France en 2 grandes zones séparées par une ligne de démarcation. La zone occupée est placée sous l'autorité du gouverneur militaire de Paris et couvre environ 55% du territoire. Le 2 juillet 1940, le gouvernement français s'installe à Vichy qui devient en quelque sorte la capitale de la zone libre. Le 10 juillet, le gouvernement vote les pleins pouvoirs au maréchal Pétain qui promulgue « l'état français ».
Zone interdite du nord-est.
Cette vaste étendue de territoire au nord-est et à l'est de la France occupée est elle-même partagée en quatre zones : la Moselle et l'Alsace annexées au Reich, les départements du Nord et du Pas-de-Calais, rattachés au gouvernement militaire de Bruxelles, la zone militaire littorale et la zone dite « zone interdite » qui comprend le nord des départements de la Somme, de l'Aisne, des Ardennes, la Lorraine (moins la Moselle), la Franche-Comté, sauf le sud du Jura, la moitié est de la Haute-Marne, quelques communes de la Marne et de la Côte-d'Or. Ces territoires devenus « zones réservées » sont coupés du reste de la France par la ligne nord-est, Nordost Linie, créée le 7 juillet 1940 et mise en fonction le 20 juillet. Ils étaient destinés à devenir des zones de peuplement allemand, jouant le rôle de zone-tampon à l'ouest de l'Allemagne.
La zone interdite est fermée au retour de ses habitants qui avaient évacué en masse. Mais dès le mois de mai 1941, le régime est assoupli autorisant la rentrée des personnes utiles à l'économie et le 18 décembre 1941, le commandement militaire supprime les postes de contrôle. Tous les réfugiés peuvent revenir à parti de cette date (source internet).
Il m'a été difficile de trouver des documents concernant cette zone interdite. Après des recherches infructueuses aux archives départementales à Châlons, je suis allée aux archives à Reims et j'ai trouvé un document (pas très épais) avec pour titre « La ligne de démarcation ».

Voici des extraits d'une lettre du commissaire de police au préfet de la Marne, datée du 25 janvier 1941 :

Marc Hussenet est né à Verrières en 1914. Il a été mobilisé en 1939 puis réformé. Il a donc été un témoin de la vie sous l'occupation. En 2001, il avait évoqué quelques souvenirs de cette époque dans notre revue. Il donnait notamment quelques précisions sur la ligne de démarcation à Verrières (village au sud de Sainte-Ménehould). « Sur le pont supérieur, en haut de la rue de la Perrière un poste de garde était établi. Une mitrailleuse était en position sur le pont et la sentinelle scrutait à la jumelle le coin du »moulin de bas« jugé point sensible. Les abords de la ligne de chemin de fer avaient été élagués, ce qui leur donnait une bonne visibilité. Mais heureusement, il y avait des »angles morts« , ce qui a permis à des dizaines de Meusiens de franchir »cette frontière« sans encombre ».

Il évoque également ses ruses de passeur et ses frayeurs. A Sainte-Ménehould, il fait passer le poste de garde avec une vache et deux soldats français évadés, habillés en ouvriers agricoles. A Verrières, il fait traverser l'Aisne à deux femmes et quatre enfants. Une voiture s'arrête et cinq officiers allemands en descendent. Ils vont à la chasse et passent sans se préoccuper du groupe en répondant à leur « guten tag » ! Le plus incroyable de cette histoire est que le dernier officier l'aide à passer les derniers enfants !
Cet épisode de la guerre qui a duré à peine deux années, est inconnu de nombreuses personnes. Mais la frontière entre ces deux zones, passant à Sainte-Ménehould et quelques villages avoisinants, les Argonnais les plus âgés s'en souviennent. J'ai donc demandé à des Argonnais de se replonger plus de soixante-dix ans en arrière et d'évoquer leurs souvenirs.

Le père de Michel Drouet était militaire à Figeac. Il s'était arrangé pour rentrer, mais avant d'arriver au Chemin (village en zone occupée), il lui fallait passer « la frontière » située entre Verrières et Villers. C'est Maurice Lefèvre, cocassier à Passavant qui l'a caché dans sa camionnette. Il est ainsi passé sans encombre et a pu voir sa famille.
Le père de François Mouton était électricien à « Force et lumière d'Argonne » (EDF n'existait pas à l'époque). Il devait donc intervenir de jour comme de nuit quand il y avait des pannes de courant. Ce qui arrivait souvent à l'époque. Il avait un « ausweis » spécial qui lui permettait de sortir la nuit malgré le couvre-feu.
Un ami a vécu 15 ans à Sainte-Ménehould où son père était gendarme. Celui-ci allait, en uniforme, attendre des gens à la gare pour faciliter le passage de la ligne de démarcation en précisant bien que ces personnes étaient de sa famille ! Le Feldgendarme de service laissait passer sans effectuer les contrôles habituels. Cette opération se répéta plusieurs fois. Un garde avait repéré le manège. Au moment où son père est passé, il lui dit avec un certain humour : « Oh ! Grosse famille ! »
Agnès et jean Détente avaient quinze ans en 1940. Jean habitait Passavant, à la ferme de « Mon désir ». Il allait de temps en temps voir son grand-père qui habitait Revigny. Il prenait le train à la gare de Villers-Daucourt. Au passage de la voie ferrée, il y avait un soldat allemand à vélo. Il fallait lui présenter son « ausweis ». Jean ne se souvient pas avoir eu de problèmes.
Agnès habitait Villers, à la ferme du château. Un jour, trois prisonniers français, profitant d'un arrêt à la gare de Villers-Daucourt, s'échappent du wagon à bestiaux où ils étaient parqués et arrivent à la ferme. Ses parents les cachent au-dessus de l'écurie à chevaux. Un jour, les Allemands viennent chercher de l'avoine. Son frère Remi se précipite pour les servir. On n'avait pas envie qu'ils s'attardent ! Un peu plus tard, la bonne, qui parlait allemand, est passée au poste de contrôle du « pont des bergers » sans encombre avec les prisonniers cachés sous une couverture dans une voiture à limon.
La nuit du 17décembre 1940, il fait très froid. Alberte vient de perdre les eaux. Marceau part chercher le docteur Braun malgré le couvre-feu. La famille habite rue du Milanais (maintenant pierre Brossolette) rue Camille Margaine. Il faut donc passer un contrôle allemand. Comment Marceau s'est-il fait comprendre ? On ne sait pas mais vers 6 heures et demie, il est rentré à la maison accompagné du docteur le bébé était déjà arrivé ! Et qui était ce bébé ? François Deux habitants de Daucourt font du bois dans la forêt de Châtrices. Bien sûr, nos deux amis tendent des collets (des pièges). Cette viande améliore l'ordinaire. Ce jour-là, ils ont attrapé un petit sanglier d'une trentaine de kilos. Leur travail terminé, nos deux compagnons chargent le sanglier sur leur charrette et mettent du bois par-dessus. Ils doivent passer un contrôle au moulin de Daucourt, mais nos deux comparses ne sont pas inquiets. Ils ont leurs papiers. Ils arrêtent donc leur cheval au poste, quand ils s'aperçoivent que du sang coule de la charrette !... Pour comble de malchance un soldat allemand, en vélo, leur demande s'il peut s'accrocher à la charrette ! La côte est raide pour arriver à Daucourt. Nos deux amis ont eu une belle peur, mais ils sont arrivés sans encombre. Le soldat allemand n'a rien vu ou a fait semblant de ne rien voir. (Histoire racontée par un habitant du village).
Hervé Chabaud, éditorialiste de notre quotidien « L'Union » et grand spécialiste des deux guerres a publié en 2011 : « La vie sous l'occupation ». On y trouve beaucoup de témoignages et de documents. En voici un concernant nos voisins ardennais qui montre bien quel était le but des Allemands. Je cite Hervé Chabaud.

L'ostland confisque les terres.
« L'ostland ou WOL est le nom qui désigne l'entreprise chargée de préparer l'annexion de la zone interdite par le Reich. En septembre 1940, les Ardennes sont département pilote. Comme on empêche les ruraux de regagner leurs exploitations, es fermes sont vides et les terres abandonnées peuvent être réquisitionnées. De jeunes agriculteurs dépêchés de saxe et de Westphalie sont envoyés dans le Vouzinois et en Thiérache. En janvier 1941, l'Ostland a déjà confisqué 60 000 hectares et montre son vrai visage de colonisation agricole. Au cours du premier semestre 1941, l'Ostland est représentée dans 380 communes des Ardennes. Environ 110 000 hectares sont sous la responsabilité de 468 exploitants allemands. Dans l'Aisne et la Meuse, ce sont près de 50 000 hectares qui deviennent propriété de l'Allemagne. Les propriétaires devenant simples salariés. Mais, petit à petit, l'Ostland perd de sa superbe et certaines exploitations sont rendues à leurs propriétaires. Le 18 décembre 1941, le commandement militaire supprime les postes de contrôle. Le 8 novembre 1942, le débarquement des alliés en Afrique du nord et l'invasion de la zone libre le 11, modifient le statut de la zone verte. En 1943, le gouvernement de Vichy permet le retour des derniers réfugiés. »
Quel a été le plus pénible pendant cette période ? Le quotidien de privations ? Le manque de liberté ? La peur ? La séparation d'avec des êtres chers ? Le froid qui a sévi pendant tous ces hivers de guerre ? Sans doute tout cela réuni.
Nicole Gérardot.

Le pont de pierre. Photo de M. Podevin

L'arrivée des Allemands à Givry, suite.

2019-04-28T11:25:00Z

Le meunier de la commune, Jules Noël, n'a pas quitté Givry à l'arrivée des Allemands et connaît les premiers malheurs de la guerre. Il raconte cette période difficile dans des feuillets écrits à la main.
Saluons le courage de Jules Noël qui chaque jour, malgré les dangers permanents, écrivait. Il est évident que sa préoccupation n'était pas de faire de belles phrases ; elles sont courtes et sont peut-être un signe d'anxiété. Nous avons retranscrit une partie des textes intégralement.
Chaque jour des Allemands entrent chez lui et demandent de l'avoine pour les chevaux, du bois ou encore de la nourriture ; des fournitures qu'ils payent, parfois avec des bons de réquisition.

Dimanche 6 septembre.
Vers 9 heures (du matin) les émigrés arrivent de Sommeilles racontent que le village est en feu et que le maire a été fusillé sous prétexte que les soldats français cachés à l'entrée du village avaient tiré sur les Allemands.
Etait-ce de sa faute ? Le canon tonne toujours de plus belle. Cette fois les Allemands doivent avancer car le bruit est plus fort.

Voilà deux hommes, deux ennemis, qui subissent, sont dans la guerre et regrettent le pourquoi des conflits.

Comme je n'avais pas d'avoine, il me demande où il en trouverait bien, je lui indique la maison du beau-frère. Comme il me demande s'il est chez lui, je lui réponds qu'il est à Verdun. « Ah, il me dit, il pourrait bien être fait prisonnier. »
Il part à la recherche de son avoine et ayant trouvé son officier, il revient chez moi avec une demande 70 pour le loger et me donne un bon de réquisition.
Vers le soir, le pays est tranquille, au moins la rue du moulin, on entend toujours le canon et jusqu'à la nuit. Le bruit à l'air de venir de 2 directions, Verdun et Bar-le-Duc. Des ambulances passent devant le moulin, se dirigeant vers le théâtre de la bataille.
A 7 heures, 2 soldats viennent encore chercher de l'avoine. Ils ont aussi peur que nous car l'un d'entre eux à son mousqueton. Pour la nuit, tranquille, mais quel isolement.

Lundi 7 septembre.
Journée tranquille. Passage de canons sur la route de Vitry. Diné chez les Appert. Aubert arrache les pommes de terre. Je ramasse les fruits tombés. Mais je suis en retard pour les cornichons, je les laisse grossir.
Je soigne les volailles consciencieusement. Toutes se portent bien. Aubert soigne les lapins. Surtout une nichée de petits lapins qui s'étaient évadés et je ne reconnais pas leur mère. Pas un canard ne manque. Nuit tranquille.

Mardi 8 septembre.
Aubert va à l'herbe comme tous les matins, puis rentre avec la charrette les quelques gerbes de blé qui restent sur l'étang [1] . Je n'ose pas aller diner chez M. Appert car s'il venait des Allemands en mon absence, ils briseraient les portes et pilleraient. Il est vrai qu'il y a (?) à Givry, surtout dans la journée et dans notre quartier.
Mais comme je n'ai pas préparé à diner, j'envoie Julien me chercher mon panier et je déjeune aussi bien, pas plus tristement. Je vais néanmoins prendre le café.

Et pourtant la vie continue dans le village : les pommes de terre, les fruits, les lapins, les poules et les canards, les animaux dans les champs, et même les cornichons et le moulin qui tourne pour alimenter le boulanger en farine.
L'après-midi Hubert achève d'arracher les pommes de terre du jardin. Quelques personnes de Givry et Remicourt sont venues au moulin. J'envoie Aubert voir si mes petites bêtes sont toujours au parc à Profodon. Papa vient passer une paire d'heures l'après-midi avec moi pour me distraire. Il n'y a plus rien au parc, qu'un cheval mort et un autre qui pâture. Les fils de ronces ont été coupés et les bêtes sont parties.
Le soir de longs convois passent, allant de Sommeilles sur Saint-Mard.

Jeudi 10 septembre.
Trois soldats allemands viennent me demander du pain. Aubert vient de m'en apporter, je leur en donne à chacun un morceau. C'est la première miche que j'achète depuis que je suis seul. On entend toujours le canon de temps en temps dans la même direction.
Quelle longue bataille !
Je fais tourner le moulin cet après-midi pour la première fois. La commune de Dommartin m'amène 6 sacs de blé pour avoir de la farine. Je conduits 20 sacs de farine au boulanger. Le canal est rempli d'herbe, je le nettoie un peu.

Vendredi 11 septembre.
Je vends presque tout le lait du matin. Il m'en reste juste pour ma soupe du matin. Je bats le beurre et en envoie moitié à M. Appert.
2 voitures d'Allemands viennent chercher du bois. Si j'avais su cela je ne l'aurais pas fait rentrer. Une dizaine d'allemands passent avec une voiture et se logent à la grange. Ils me demandent des œufs et du beurre qu'ils paient.
Passe ensuite 2 voitures de blessés allemands. 2 soldats se détachent et me demandent du vin pour les blessés. Je leur en donne 2 bouteilles et ils vident mon sucrier que je venais de remplir. Ils me font boire du vin pour être sûrs qu'il n'est pas empoisonné.
Le temps est à la pluie. Aubert fait. Pour lier les féverolles si on les fauchait. Il passe encore environ 40 blessés peu grièvement à pied et 2 officiers blessés en voiture. Vers 2 heures il arrive 6 soldats avec une voiture qui s'installe à la grange. Ils viennent demander à faire leur popote à la maison, des pommes de terre que je leur fournis et des petits pois en conserve qu'ils sont allés chercher je ne sais où. Ils n'ont pas voulu manger à la maison et sont allés manger à la grange.
A la nuit, il arrive des conducteurs de chevaux avec 15 ou 20 chevaux qui couchent à la grange. Il pleut à verse. Il fait nuit comme dans un four. Je crois que les Allemands ont aussi peur que moi. Ils rentrent à deux dans l'écurie et poussent le verrou. Ce soir le canon reprend de plus belle.

Pourtant, si le meunier ne semble pas avoir peur, il arrive que la situation devienne dangereuse avec des soldats ennemis qui pillent, malgré l'interdiction d'un officier. Une occupation allemande bizarre, avec des soldats qui vont et qui viennent, sans sembler obéir à des chefs des soldats qui avaient un impératif : trouver à manger.

Samedi 12 septembre.
A peine ai-je terminé mon repas, les artilleurs arrivent avec leurs chevaux. Quel branle-bas ! Il pleut depuis le matin. Il faut déranger toutes les voitures pour loger leurs chevaux. Je leur fais du feu pour se sécher. Je leur fais à manger. Ils ont l'air de mourir de faim.
Les chevaux sont installés, ils rentrent dans la salle à manger. Je leur dis d'abord que je n'ai pas de pain. Je leur donne des œufs, du lard, du saindoux, des pommes de terre, des oignons et à partir de ce moment jusqu'à 7 heures du soir, 4 par 4, ils sont venus à tour de rôle faire leur fricassée et leur café. Je n'étais plus le maître. Il y avait heureusement un jeune élève officier avec eux qui parlait français et qui avait sur eux un peu d'autorité. Il m'a demandé une chambre, je la lui ai montrée. Il est resté là à peu près la journée et m'a rendu service. Il n'a pas pu cependant empêcher ma cave d'être pillée. Je les avais aperçus du fond du jardin et je m'en doutais. Quand je suis arrivé, ils sortaient 6 ou 7 bouteilles.
J'ai laissé les portes ouvertes afin qu'ils s'amusent bien qu'il n'y avait plus rien. Je suis allé le raconter à un jeune officier qui n'a rien pu y faire. Quelle journée !
Le soir, un boucher vient me demander un bœuf. Je lui montre mes vaches. Il n'en veut pas. Il se décide de prendre un cochon qu'il saigne et dépouille puis à la nuit noire, il vient me chercher pour aller chercher un bon de réquisition chez M. Brouillon. J'ai parlé pendant ce temps à l'élève officier de garder la maison.

A suivre dans un prochain numéro : Les Allemands quittent Givry.

[1] - Le meunier a bien écrit « des gerbes de blé qui restent sur l'étang ». Pourquoi du blé sur l'étang ?

Souvenirs d'enfance : la petite maison dans la forêt

Gérard Thiebault — 2019-04-27T11:25:00Z

Gérard Thiebault a toujours habité La Grange-au- Bois ; son père, Eugène Thiebault, plus connu sous le prénom de Paul, était bûcheron, comme beaucoup d'habitants du village. Comme ses frères et sœurs, Gérard a suivi ses parents dans la forêt ; c'était dans les années 50. Il nous fait partager ses souvenirs, témoignage d'une vie de labeur et de joie.

La saison de bûcheronnage débutait en novembre pour finir courant mars. Il était attribué au bûcheron une coupe de bois à réaliser sur la saison et qui représentait le revenu financier. Ceci concernait toute la famille du bûcheron. Ainsi le père partait quelque temps avant sa famille pour préparer le lieu d'habitation que l'on appelait « cabane ».
Pour commencer, il abat des arbres, les choisissant pour en tirer les armatures qui donneront l'ossature de la cabane. Ensuite il recouvre l'armature de papier goudronné pour la rendre étanche et l'isoler des intempéries, puis de la terre jaune (argileuse) collante qui adhère au papier goudronné. Il ne manque pas de faire des ouvertures : une porte et une à deux petites fenêtres selon la grandeur de l'habitation. Il passe un petit tuyau au centre de ce que l'on va appeler la toiture et qui sera la cheminée. Au milieu de la cabane est installé un fourneau qui aura plusieurs utilités : chauffer la grande pièce et cuisiner.
Une fois la cabane prête, le bûcheron revient au village chercher sa famille et ce sera le moment de remplir une carriole des meubles à emporter. Il faut limiter : le fourneau en priorité puis tous les éléments indispensables à une vie très simple : table, bancs, lits et ustensiles de cuisine. Les lits sont installés à chaque extrémité ; ainsi les parents avaient un semblant d'intimité derrière un drap tendu en guise de cloison. Les enfants, à l'autre extrémité bénéficiaient de la source de chaleur qui se trouvait au milieu de cette grande pièce.
La nuit venue, les chiens dormaient devant la porte en fidèles gardiens. Tandis que les volailles étaient enfermées dans leurs cages ainsi que les lapins. Tout ce petit monde était du convoi car il fallait bien se nourrir durant la saison de bûcheronnage. Quoique la viande ne manquait pas en forêt ; les bûcherons étaient tous des « chasseurs ».
La journée les chiens étaient de sérieux protecteurs pour les poules qui étaient quelquefois enlevées par une buse.
Je n'oublie pas les chats de la famille qui faisaient partie de l'expédition ; ceux-ci jouaient leur rôle de chasseurs aussi ! Ils guettaient leur proie au bord de ruisseaux et ramenaient à la cabane les poissons qu'ils attrapaient agilement avec leurs pattes.
Il régnait une certaine harmonie dans et autour de cette cabane, bien que l'hiver fût parfois un peu rude. Mais la nature offrait toute sa richesse. Aucun artifice pour nous en éloigner : ni radio, ni électricité. Les histoires autour du feu de bois étaient un régal avant d'aller se mettre au lit. On peut dire que nous étions heureux.

Pour les enfants, l'école fréquentée était celle qui se trouvait la plus proche de la coupe de bois. Ils s'y rendaient à pied chaque jour et emportaient leur repas de midi qu'ils mangeaient au café du village ou chez l'habitant
Le bûcheron devait exploiter les arbres avec prudence et organisation en respectant le bois et c'est avec précision qu'il entreprenait l'abattage d'un arbre. Avant d'abattre l'arbre, on faisait du bottage (mot utilisé par le bûcheron) c'est-à-dire couper les branches qui risquent d'abimer les arbres voisins lorsque l'arbre abattu tombera.
Puis, à la hache on taillait la base de l'arbre tout autour en faisant une encoche précise au pied pour orienter sa chute ; puis on sciait la base au passe-partout qui se manie à deux personnes. J'ai encore l'image de mon père et de ma mère qui manipulaient cet outil d'un rythme régulier puis rapide, très attentifs aux sons émis par le tronc qu'ils sciaient. On disait que l'arbre « causait » quand il craquait avant de tomber. A ce moment critique, il fallait accélérer le rythme de sciage pour éviter que l'arbre éclate.
Les grosses branches étaient réservées au bois de chauffage. Les boulangers alimentaient leur four avec la charbonnette. Le tronc, « grume » restait sur place puis était débardé par les chevaux ou mulets à la fin de la coupe.

Le bûcheron devait utiliser toutes les branches ; c'est pourquoi il entreprenait « le Charbonnage ». Ceci consistait à monter un cône avec les branches les plus longues. Puis il ajoutait des fagots de charbonnette formant un ensemble de bois très serré qu'il couvrait de terre. Lorsque tout le branchage était bien serré et recouvert de terre, il installait un tuyau au sommet du cône, faisant fonction de cheminée. Le bûcheron laissait une petite ouverture à la base pour y mettre le feu. Un filet d'air pouvait s'y infiltrer. Ainsi le bois ne brûlait pas mais se consumait doucement. Lorsque la cheminée ne fumait plus, il ne restait plus que du charbon de bois.
Gérard Thiébault
Récit fidèle à mes souvenirs d'enfance
La Gange Aux Bois, décembre 2018

La monnaie de nécessité

Patrick Desingly — 2019-04-26T11:26:00Z

On parle beaucoup, à notre époque, des monnaies locales comme le Florain à Nancy, mais on connaît moins les monnaies de nécessité. L'une de ces monnaies a été émise à Verrières.

Ce jeton est une monnaie de nécessité, monnaie ayant un cours local pour pallier le manque de monnaie réelle :
Une monnaie de nécessité (ou jeton-monnaie) est un moyen de paiement émis par un organisme public ou privé et qui, temporairement et dans un but utilitaire, remplace le numéraire émis par l'état (mais qui s'est raréfié en période de guerre, de révolution, de crise économique, etc.) [i]
Ce jeton (21mm de diamètre) a dû être émis dans les années 1914/1924 par le boulanger Solandre pour pallier le manque de petite monnaie, les métaux « nobles » étant accaparés par la guerre puis la crise économique. Il n'avait qu'une valeur très locale, surement même que dans sa boutique !! Donc, jeton très rare, la valeur de 2,5c étant de plus très originale, mais ne pouvant avoir quelque valeur aujourd'hui que pour les historiens locaux et ceux de la boulangerie.

Quant à Charles Auguste Solandre, dont le père était tisseur dans la Somme, il a sûrement rencontré sa future femme à Ste-Menou où il était militaire (maréchal des logis au 7èCuirassiers) ; ils se marièrent à Verrières le 23/09/1889. Il y eut un contrat de mariage. En 1891, il s'est installé boulanger à Verrières rue de Montiers et figure au bas de la page 4 du recensement de 1981. Mais il y a eu un problème car il est recensé n°15, et la page 5 commence au n° 76 !! Je n'ai pas trouvé de boulangerie rue de Montiers dans le recensement de 1886. Il était toujours boulanger (avec sa femme et un jeune de 37 ans recueilli par charité) rue de Montiers en 1911, dernier recensement disponible.
Patrick Desingly

[i] voir sur Internet :http://dictionnaire.sensagent.leparisien.fr/monnaie%20de%20nec%C3%A9ssit%C3%A9/fr-fr/ (« monnaie de nécessité ») et https://fr.wikipedia.org/wiki/Monnaie_de_nécessité.

Epinglier, un métier aujourd'hui disparu.

Serge Franc — 2019-04-25T11:27:00Z

Dans la plupart de nos villes, quand les rues et places ne portent pas le nom d'un personnage ou d'un fait marquant connu de notre histoire, elles portent des noms qui nous semblent aujourd'hui parfois bien étranges. C'est très souvent qu'ils sont hérités alors de l'histoire locale ; soit qu'ils fassent référence à des faits qui s'y sont produits, à des lieux-dits anciens ou à des activités qui y étaient exercées.
Sainte-Ménehould ne fait pas exception en la matière avec sa Route Royale, sa rue de Gergeaux, sa rue de l'Abreuvoir, des Remparts, du Puits, des Prés, sa rue Basse ou sa Grande Rue du Château (depuis longtemps disparu),etc mais aussi sa rue des Bonnetiers ou celle des Epingliers.
Nous parlerons ici de ces derniers. On trouve une rue des Epingliers non seulement à Sainte-Ménehould, mais aussi dans de nombreuses autres villes (Saint-André-des Vergers dans l'Aube. L'Aigle dans l'Orne, Allée des Epingliers à Beauvais dans l'Oise, etc), car c'était un métier très répandu au départ lié à celui des cloutiers, mais qui s'en est ensuite différencié, tout en se rapprochant de celui d'aiguilletier ou aiguillier (fabricant d'aiguilles).

On a connu les épingles de tout temps : la civilisation apporta, il est vrai, un raffinement à leur fabrication, mais le principe resta le même. Au moyen âge, les dames en usèrent et en abusèrent : les légers ornements de coiffures nécessitaient l'emploi de milliers d'épingles. Jean de Meung, dans son Testament, se plaint de cette profusion de pointes aiguës qui hérissent les gracieux habillements des dames. Il s'écrie :

Més il y a d'espingles une demie escuelle !

Et le plus souvent ces dards ne se contentent point de menacer les voisins ; ils piquent.

. . . plus c'ortie ne chardon !

Indépendamment de cette exagération malencontreuse, l'usage des épingles avait quelque chose de plus désagréable encore pour les maris. A cette époque, elles coûtaient un gros prix, et « l'escuelle » représentait une somme de deniers assez ronde : aussi la fabrication allait-elle grand train dès le XIIIe siècle.
En ce temps même, les épingliers avaient leurs statuts propres, leur communauté, leurs privilèges et leurs sanctions pénales. Dans le Livre des métiers, on voit qu'ils devaient laisser leur travail accompli en toutes saisons. Leurs apprentis devaient avoir au moins huit ans, et chaque maître ne pouvait en employer plus d'un. L'apprenti bénéficiait de tous les avantages des autres corporations ; son maître lui devait protection et aide, et ne pouvait le mettre à un travail sérieux qu'après une année d'exercice et de pratique manuelle. En tant que communauté, les maîtres élisaient deux jurés chargés de l'inspection des fabriques et de l'examen des produits : ceux-ci découvraient-ils quelque fraude, ils en référaient au prévôt, auquel ils soumettaient les objets défectueux.
Le métier d'épinglier comportait des maîtres et des maîtresses, qui payaient 5 sols d'amende pour toute infraction à la prohibition du travail les jours fériés. Ils étaient de même soumis à diverses sanctions pénales lorsqu'ils employaient « du fer clier », ou lorsqu'ils prenaient à leur service des ouvriers étrangers à la ville. Cette dernière restriction était une mesure d'ordre général appliquée à tous les corps de métiers au Moyen Ege, et c'était l'une des plus propres à maintenir le bon ordre dans les villes d'alors, privées de police et souvent livrées à tous les coups de main. Les statuts définitifs des épingliers furent homologués en 1336 et confirmés en 1601, sous Henri IV. A cette époque, ils différaient de ceux des aiguilliers, formés en corporation dès 1557. Depuis, en 1695, les deux communautés furent réunies ; mais la fabrication demeura distincte.
L'épingle se composa, dès les temps les plus anciens, d'une tige de laiton appointée et terminée à l'opposé de la pointe par une tête tournée et fixée. Il n'est pas rare de nos jours de retrouver des épingles ayant plus de six cents ans, maintenant entre eux les parchemins d'un dossier d'archives. Ces épingles, plus grossières que ne le sont les nôtres, ont pourtant tout ce qu'ont celles de notre temps : la tige polie, la pointe, et la tête de cannetille.
Vers la fin du XIVe siècle, les dames portaient une attache de coiffe de dimension plus grande et à tête plate, comme sont encore certaines épingles de fabrication anglaise. C'est d'une de ces pointes acérées dont parlent les Quinze Joyes du mariage lorsqu'elles nous en montrent une tombée d'un voile : le mari doit la ramasser aussitôt, car la dame se « porroit affoler ou blecier ».
Au XVIIIe siècle, à l'époque où la fabrication des épingles prit une plus grande extension, l'épinglier ne se trouvait plus enfermé dans les statuts étroits du XIIIe siècle.
La fabrication n'était pas sans danger, comme nous allons l'expliquer en décrivant les diverses opérations de ce travail. Le laiton, acheté en écheveaux, était calibré, ou mis au point par une opération de tréfilage destinée à lui donner la grosseur voulue : c'est ce qu'on appelait aussi raire. Le calibre une fois obtenu, un ouvrier spécial décapait le métal et le nettoyait. Un troisième ouvrier faisait passer le laiton ainsi préparé dans une série de trous pour le redresser. L'empointeur venait ensuite, qui préparait les pointes sur une meule, et qui les donnait au repasseur pour les terminer.
Un ouvrier d'un autre ordre préparait la cannetille, c'est-à-dire un fil de laiton plus fin, qu'il roulait en spirale au moyen d'une roue, et qu'il découpait ensuite en parties égales pour faire les têtes ; ces têtes étaient ajustées par un bouteur, qui les fixait solidement. Après cette série d'opérations, on blanchissait l'épingle à l'étain, et elle était livrée.
Le danger était surtout pour l'empointeur et le repasseur, qui faisaient une poussière de laiton fort nuisible à leur santé. Les hommes blonds voyaient leurs cheveux se teindre en vert. La réunion de ces opérations constituait une manipulation délicate, pénible et peu propre. Comme nous l'avons dit, l'épinglier ne se bornait pas à la fabrication de l'épingle, et, outre les clous et les grillages, il faisait aussi des broches ou aiguilles à tricoter dont le débit était très grand avant les métiers si employés de nos jours dans la fabrication des bas.
La rue des Epingliers à Sainte Ménehould est une ruelle du quartier ancien sur le flanc de la butte du Château ; elle donne sur la rue de l'Arquebuse. Il est fort probable qu'elle ait été le lieu où exerçait cette corporation de fabricants et/ou de marchands d'épingles (car « épinglier » s'est appliqué aussi bien aux ouvriers fabriquant les épingles “ à cheveux, à chapeaux “ qu'aux marchands qui en faisaient commerce) à une époque plus ou moins lointaine. Il est peut-être intéressant de rapprocher cette recherche de celle concernant l'Atelier de Chapellerie qui se trouvait rue de l'Arquebuse [1] ; peut-être découvrirons-nous que ces deux activités toute proches étaient complémentaires dans un passé pas si lointain (à moins qu'elles n'aient pas coexisté à la même époque ?).
Serge FRANC

Références bibliographiques :
- Histoire anecdotique des métiers avant 1789, par Henri BOUCHOT (1888), rééd. 2002 aux Editions « Le Livre d'Histoire-Lorisse ».
- Histoire pittoresque des métiers, Premier volume, éd. 2013 par l'Association « La France Pittoresque » 14 avenue de l'Opéra “ 75001 Paris.

[1] Voir : courrier des Lecteurs - Revue N°81

Vitrail de Hans : mais où est passée Ménehould ?

John Jussy — 2019-04-24T11:27:00Z

L'église de Hans a de beaux vitraux, et ces vitraux ont été décrits dans l'ouvrage « L'église de Hans », écrit par l'abbé Jacquesson

L'un de ces vitraux a pour titre « Saint Alpin et Attila » et le paragraphe de l'ouvrage dit : « Le farouche dévastateur de nos contrées semble vouloir s'élancer à de nouvelles conquêtes, mais le saint évêque de Châlons se porte à sa rencontre, et d'un geste plein de grandeur et de noblesse, il lui commande au nom de Dieu de s'arrêter et de retourner en arrière. »
Attila est représenté comme un grand guerrier, avec son casque, son épée et son bouclier tombé à terre en signe de soumission. Saint Alpin lève la main droite pour dominer le barbare.

On est en 451 ; Attila, à la tête de ses hordes de Huns, envahit le nord, ravage Reims et Troyes, dédaigne Paris et fonce vers le sud où Actius, représentant de l'empereur qui avait su trouver des alliés parmi les peuples du pays, allait obliger Attila à battre en retraite. Le lieu de la bataille est bien incertain : près de Châlons ou près de Troyes ?
Le texte de la description du vitrail donne sa version : « Le guerrier est vaincu : d'un geste timide, il montre le sol qu'il foule aux pieds et semble dire : homme de dieu, tu as vaincu, j'obéis. »
Mais ceux qui ont lu le manuel de la Confrérie de sainte Ménehould peuvent se dire : mais où est passée sainte Ménehould ? A cette époque la ville qui devait s'appeler Château-sur-Aisne était une citadelle sur une butte de terre défendue par un vaillant capitaine, Sigmar, le père de Ménehould. C'est dit-on en apprenant l'arrivée d'Attila que Ménehould quitta le château de Perthes et rejoignit Château-sur-Aisne, appelée par son père pour défier Attila par les prières (voir notre n°77).
Dans le manuel de la confrérie, page 10, on peut lire : « Il nous plaît de voir aux deux extrémités de ce champ de bataille, qui allait décider de l'avenir du monde, un vieillard, saint Alpin, à l'arrière, et une jeune fille, sainte Ménehould, à l'avant, tous deux les mains levées vers le ciel »
Saint Alpin était l'évêque qui avait posé le voile de lin sur la tête des sept filles du comte Sigmar pour en faire des religieuses ; il était donc plus âgé que Ménehould. L'auteur du livret de la confrérie écrit encore : « Et nous sommes convaincus que ce vieillard et cette enfant, qui s'entendaient si bien, ont plus fait pour la fuite du fléau de dieu que l'épée d'Actius et la francisque de Mérovée. »

Mérovée était le 2^ème roi des Francs saliens ; installé dans la Gaule Belgique, il avait déjà battu Attila à la bataille de Corbie et Roye, dans la plaine de Santerre, actuelle région des Hauts de France. Episode méconnu de l'invasion des Huns puis Mérovée s'allia avec les Germains à Actius pour la bataille dont l'histoire a gardé l'épisode. Mérovée, âgé de 39 ans et roi depuis 3 ans, fut le fondateur de la dynastie mérovingienne et son peuple s'installa dans cette région que l'empire romain en déclin lui accorda.

Voilà donc une belle histoire : Ménehould et saint Alpin qui arrêtent les hordes de Huns, de quoi décourager les historiens qui cherchent le vrai lieu de la bataille.
Ménehould est à l'avant et saint Alpin à l'arrière Mais à Hans, l'auteur du vitrail n'a pas fait de saint Alpin un vieillard et n'a pas représenté Ménehould.
John Jussy

La rue Camille Margaine se refait une beauté

John Jussy — 2019-04-23T11:28:00Z

Elle en avait besoin, la rue Camille Margaine, d'être refaite à fond ; que de trous, que de pavés apparents sous le goudron !
Avec la rue Chanteraine, la rue Camille Margaine entoure la butte du Château.
Autrefois cette rue qui se terminait à une porte des remparts, actuellement « Côte des cloches », se nommait rue de Royon. Baillon, dans son livre d'histoire locale, nous dit que ce nom viendrait d'un infirmier qui œuvrait dans une léproserie ou une maladrerie située juste derrière la porte. La rue se prolongeait hors des remparts par les jardins de Royon, un simple chemin avec quelques maisonnettes.
Puis la rue prit le nom de Camille Margaine ; le Ménéhildien qui fut député et sénateur et qui habitait cette rue. Henri Camille Margaine était né à Sainte-Ménehould en 1829. Il fut maire de la ville de 1867 à 1874 et de 1876 à 1883. Il était donc premier magistrat pendant la guerre de 1870. Il fut député de 1871 à 1888 (dans la gauche républicaine) et sénateur de 1888 à 1893, date de sa mort à Paris.
Comme ce fut un personnage influent, et qu'un député ménéhildien n'est pas chose courante, adieu Royon

Une rue bien singulière :
La rue Camille Margaine a une particularité qui étonne toujours les touristes lors des visites guidées : les immeubles impairs sont de belles maisons XVIIIe siècle, alors que du côté pair, côté butte, ce sont des maisons plus récentes, d'architecture disparate.
Pour expliquer cette particularité, il faut revenir à l'époque de la reconstruction de la ville après le terrible incendie de 1719. L'ingénieur Philippe de La Force ne veut pas de maisons au pied de la butte et place les immeubles près de la rivière. Il a fallu, nous raconte Buirette (Histoire de la ville), l'intervention des futurs habitants qui voulaient de plus grands jardins pour que Philippe de La Force accepte de placer les maisons là où elles sont aujourd'hui, décision prise, dit-on, après un repas bien arrosé
On remarquera, sur la légende de cette carte, une faute dans le nom : Magaine au lieu de Margaine ; remarquons aussi que la rue qui mène à la butte ne se nomme pas encore « Dom Pérignon » mais « Rue de la côte du Château » (voir la plaque à gauche). La cheminée que l'on voit à l'arrière-plan, dans l'axe de la rue, était la cheminée de la sucrerie dans l'ancienne zone industrielle.
John Jussy

Et revoilà Jean-Baptiste Drouet

François Duboisy — 2019-04-22T11:28:00Z

J'ai mis des années à lire tout ce qui a été écrit sur ce ménéhildien, à rassembler une importante documentation, à lutter contre fables et légendes dont il fut affublé. Ce travail m'a permis d'écrire la seule biographie du personnage en 2013 : « La folle vie du révolutionnaire Jean-Baptiste Drouet ». Je souhaitais qu'il ne tombe pas dans l'oubli, d'autant que dans le même temps, je constatais qu'il avait été exclu du musée de la ville. Alors que j'interrogeais le conservateur sur ce limogeage, il me dit avec une certaine véhémence que l'action de Drouet relevait de l'anecdote. Et pourtant Napoléon avait déclaré « Monsieur Drouet vous avez changé la face du monde. » Des deux interprétations des mêmes faits, la municipalité a opté pour la première. L'âge aidant, un peu découragé, je relâchai mes efforts quand soudain

Jean-Luc Mélenchon rallume la flamme.
Sur son blog il publie un long texte pour soutenir l'action des gilets jaunes et de l'un de ses leaders, Eric Drouet. Ce chauffeur routier de 33 ans, père de famille, a été placé en garde à vue le 2 janvier pour manifestation non organisée. « Je ne le connais pas. Je l'écoute, je le lis et je vois en lui une sage et totale détermination. Je le vois tenir à distance les pièges grossiers qui lui sont tendus à intervalles réguliers par les terribles adversaires qu'il affronte les mains nues. Le surgissement des gilets jaunes, leur incroyable aptitude au combat sidèrent ceux qui regardent le peuple de haut ».
On reconnaît là la verve du leader des insoumis, mais il va, dans les lignes qui suivent, faire preuve d'une grande connaissance de la période révolutionnaire en France. « Drouet ? Mais il porte le nom d'un personnage dont Napoléon a dit »sans vous l'histoire de France aurait été différente". Voilà qui est vrai. Il s'en suit une longue évocation des évènements du 21 juin 1791 et de la carrière de Jean-Baptiste Drouet rédigé dans un style fort brillant.
Même si j'ai du respect pour ce député talentueux, le modeste et unique biographe de Drouet ne pouvait pas ne pas réagir. Mélenchon s'est inspiré me semble-t-il du livre de Roger Vailland et Raymond Manevy : « Un homme du peuple sous la Révolution » récit écrit en 1936, l'année où 380 députés du Front populaire venaient d'entrer au Palais-Bourbon. Le titre est clair : Drouet arrive au secours du Front populaire et pour cela les auteurs infléchissent le discours et les erreurs et approximations vont toutes dans le même sens. On en retrouve dans le texte de Mélenchon.

Les réactions.
Elles sont vives et le plus souvent négatives, laissant ressurgir les propos qui, depuis deux siècles s'efforcent, et parfois avec succès, de rabaisser le personnage. Ainsi il devient un être fourbe qui fait avorter le projet de Louis XVI et certains sont attristés, oubliant qu'en cas de réussite, le roi aurait tenté de reconquérir son pouvoir au prix d'une funeste guerre civile. « Le régicide », ainsi qu'il est parfois nommé, alors qu'il n'est qu'un parmi les 387 députés qui ont voté la mort du roi dont Philippe égalité, le père du futur roi Louis Philippe.

Le tableau qui fait polémique.
Certains commentaires s'appuient sur un tableau, le seul tableau à l'Assemblée nationale montrant un épisode de la Révolution. Le 2 juin 1793 trois montagnards s'en prennent à un girondin, Lanjuinais, monté à la tribune alors que le peuple envahit l'hémicycle. Parmi ces trois députés, Drouet. Que penser de ce tableau ? Son auteur, Muller, est né en 1815 et réalise ce tableau en 1868, 75 ans après les faits. Alors que tous les protagonistes sont décédés, il ne peut s'appuyer sur des témoignages. Qu'importe. C'est un peintre de talent bénéficiant d'une forte reconnaissance institutionnelle. Fidèle soutien de Napoléon III, il se doit de flétrir le souvenir des révolutionnaires. Dans son texte Mélenchon y voit « Drouet un revolver à la main menaçant Lanjuinais ». Naturellement, ce revolver et toute la violence de la scène ont été peintes pour déprécier le mouvement populaire. Et ce tableau n'est d'ailleurs exposé que pour cela aujourd'hui.

Et les médias redécouvrent Drouet.
Dans l'émission très populaire « Les grosses têtes » sur RTL il est demandé : "A qui Napoléon a-t-il accroché sa propre légion d'honneur à Valmy sur la veste du récipiendaire ? Les cerveaux fument un long moment et Pierre Bénichou sait répondre : Drouet. Cet épisode a été parfois traité de légende. Guy Carrieu, directeur général des services du département de la Marne et responsable du souvenir napoléonien ne doute pas de l'authenticité du geste car Napoléon agissait souvent de la sorte.

* Le téléphone sonne chez moi. Au bout du fil un journaliste du journal « Le Parisien-Aujourd'hui en France »
- Bonjour, je m'appelle Charles de St Sauveur.
-C'est un nom de noble et vous vous intéressez à Drouet ?
-Et encore mon nom est plus long. Il faut ajouter « de Turckheim ».
-Comme l'actrice Charlotte ?
-Oui, c'est une lointaine cousine.
Mon interlocuteur souhaite mon aide pour réaliser un article qui doit paraître le dimanche 6 janvier. Je réponds à ses questions et lui transmets le texte de mon livre. Le dimanche suivant j'ai le plaisir de lire son très bon article où il a la correction de me citer.
* Rebelote diraient certains ! Quelques jours plus tard, un autre journaliste arrive à me dénicher : Benoit Montaggioni du « Courrier de Saône et Loire » publié à Mâcon, ville où Drouet a terminé sa vie. Même demande, même réponse favorable.
* Le journaliste local de l'Union ne sera pas en reste. Il souhaite me rencontrer. Je le reçois à mon domicile. Après une riche conversation je lui prête les textes de ma biographie aujourd'hui épuisée. Le lendemain 9 janvier je peux lire un article qui me satisfait : « Drouet, l'Argonne et les gilets jaunes ».

* La consécration, quand notre Jean-Baptiste Drouet bénéficie d'une émission entière sur France-Inter, « La Marche de l'histoire » de Jean Lebrun le 8 janvier. L'invité, l'universitaire Pierre Serna dresse un portrait vivant de notre personnage. Il retrace avec brio sa carrière, même si j'ai noté quelques approximations. J'ai apprécié qu'il cite que l'on me doit le nom du collège de Sainte-Ménehould : « Collège Jean-Baptiste Drouet ».

Voilà Drouet est sorti de l'ombre où certains souhaitaient le cantonner. Il est sur les ondes, dans la presse matinale et régionale.
Le mérite en revient initialement au chef des « Insoumis » et certains diront peut-être qu'il y a un peu de Drouet dans ce Mélenchon là.
François Duboisy

Sainte-Ménehould, au recensement de 1856

John Jussy — 2019-04-20T11:29:00Z

Sainte-Ménehould comptait 3968 habitants en ce milieu du XIXe siècle, avec une majorité de Ménéhildiennes. Estimée à moins de 3000 habitants au XVIIIe siècle, comptant 4133 personnes en 1846, la population était en constante progression pour atteindre 5317 habitants en 1897. En 2016, la ville en comptait 4244.

En 1856, on comptabilisait, en tenant compte des jeunes, des mariés et des veufs :

Ville : Quartier des bois

Hommes mariés

Veufs

Total :

854

865

-----

1808

Féminin : Filles

Femmes mariées

Veuves

1036

874

250

-----

<+3968+>2160

A noter qu'il y avait plus de filles et femmes que d'hommes ; le nombre de veuves est plus important que celui des veufs, les femmes vivaient déjà plus longtemps que les hommes. Notons aussi que plus d'une femme sur 4 était veuve.
La ville avait presque 4000 habitants ; inutile de dire que certains immeubles du centre comptaient plusieurs logements ; et au quartier du Château : 223 habitants, soit 7% des habitants de la ville.

Ville : Quartier des bois

Centre

Quartier des prés

Quartier de Guise

Florion

Verreries + Milanais

Quartier du Chateau

Total :

387

1181

102

328

442

385

223

-----

3048

Ecarts : Grange aux Bois

Côte de Biesme

Bois d'Epense

Vignette

Maison Dieu

Les Germeries

Grangette

Vertes-Voyes (2 maisons)

Les Chalaides

Crève Cœur

Alléval

Vallée Cottée

Hocarderie ferme

Texas

Haute Maison

Marécages ferme

Gergeaux moulin

643

107

----

920

La maison Dieu : hameau situé sur le versant vallée de la Biesme ; pour y accéder, il faut passer par la Meuse.
Les Germeries était un hameau entre la Grange-aux-Bois et les Vignettes, sur la route départementale. Son origine était une maison bâtie près d'une coupe de bois plus aucune maison.
Les Chalaides : quartier sur la route de Florent. L'Alléval : lieu-dit en allant au bois Géraudel, plus de maisons. La vallée Cottée : lieu-dit sur la route de Moiremont, plus de maisons. La Hocarderie : ferme entre la route de Moiremont et celle de Forent. Le Texas est un quartier sur la route de Moiremont, aujourd'hui bien construit.

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La ville en 1860

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Christine Jérôme, lectrice fidèle de Saint-Memmie, fille du boulanger Pierre Moreaux qui avait sa boutique 29 rue Florion au début du XXe siècle, a en sa possession un superbe plan de la ville de Sainte-Ménehould en 1860. Elle veut en faire profiter tous les lecteurs de notre revue dont elle dit « apprécier le contenu ».
Le XIXe siècle fut, dit-on, une période prospère pour la ville de Sainte-Ménehould ; la population est d'environ 4000 habitants et elle possède quelques fabriques : une briqueterie, trois tanneries, des moulins
Des axes de communication vont remodeler la ville : la route de Menou à Vouziers (1835) visible sur le plan, le ligne de chemin de fer Châlons-Verdun (1863) et la ligne nord-sud (1882) ; ces deux lignes ne sont bien sûr pas visibles sur le plan. Sainte-Ménehould n'est pas encore une ville de garnison : les cuirassiers arriveront en 1887 et le quartier Valmy, construit en 1884, n'est pas encore sur le plan.
La cité a presque sa forme actuelle, mais il manque des maisons rue Chanteraine et, à l'est, la ville s'arrête au bas de la côte des Vertes-Voyes. Avec l'arrivée du chemin de fer, le quartier de la gare va se développer. La gendarmerie, qui est encore en centre-ville ne s'installera dans ses actuels locaux qu'en 1886 et l'église saint Charles ne verra le jour que 20 ans plus tard.

Voilà donc une belle cité, mais sans électricité, sans eau courante, où l'on ne se déplace qu'en voiture hippomobile, où l'on ne parle pas encore de pied de cochon et qui n'a pas encore connu les malheurs et les destructions des trois guerres qui suivront. La ville dépassera les 5000 habitants à la fin du siècle. C'est cette ville que Victor Hugo a découvert en 1838 ; l'écrivain en donnera cette description : « Sainte-Ménehould est une assez pittoresque petite ville, répandue à plaisir sur la pente d'une colline fort verte, surmontée de grands arbres. »
Les cours d'eau : Le plan montre très bien les méandres de l'Aisne avant son arrivée au pied de la butte. On remarquera le nombre important de bras de rivière dans la prairie de Planasse.
Pour accéder à la butte : A cette époque, pour se rendre dans le quartier du château, on montait directement par un chemin en pente très raide, à la place des actuels escaliers, et jusqu'en 1854, on franchissait la porte à mi-côte, un des derniers éléments des remparts de la forteresse. C'est cet accès difficile qui amena la décision de construire l'église saint Charles dans la ville basse. Mais la pente était moins raide, l'endroit, en haut des escaliers semble avoir été remblayé. La côte qui permet d'accéder en automobile se sera construite que plus de 30 ans plus tard.

Pour aller à Verdun : Un endroit de la ville qui a bien changé : la route qui mène à Verdun. Au XIXe siècle, les voitures hippomobiles montaient ce qui s'appelle aujourd'hui la côte des Vertes-Voyes ou encore la route royale, un nom donné pour rappeler que c'est par là que Louis XVI est passé presque un siècle auparavant. Le plan montre cette côte avec à mi-côte "Crève cœur, dessiné comme un château (11 habitants) et en haut les deux maisons des Vertes-Voyes (10 habitants).
C'est l'arrivée de l'automobile qui a dû amener la création de cette nouvelle route. Quand on revenait de La Grange aux Bois, on pouvait descendre par la route alors nationale 3 ou passer par les Vertes-Voyes, ce qui était plus rapide et permettait d'arriver en bas avant une voiture que l'on suivait
John Jussy